James Van Der Beek, Jr. nació el 8 de marzo de 1977 es un actor estadounidense de televisión y cine, más conocido por interpretar a Dawson Leery en Dawson’s Creek.
En su infancia, cortaba el césped del vecindario para ganar dinero, y ganó una beca académica completa a la escuela privada Cheshire Academy, donde comenz´a jugar al futbol, pero a los 13 años sufrió una contución y no pudo terminar la temporada lo cual hizo que James se refugiara en el teatro de la ciudad. Esto llevó a la realizar muchas más funciones en la comunidad, y a sus 15 años estaba tan apasionado con su desempeño que le pidió a su madre que lo a llevara Nueva York, para ver si podía conseguir un agente y probar su mano profesional.
Van Der Beek hizo su debut profesionalmente en la Premiere de Pulitzer Prize en Nueva York.
El 6 de noviembre de 2008, TV Guide reportó que Van Der Beek sería el co-protagonista del próximo drama de Eva Adams.2 Participó en el videoclip «Blow» de la cantante estadounidense «Kesha» como el galán adversario de esta.